Juan Benítez
El décimo aniversario de la PrEP es un momento histórico en el movimiento para llegar a cero nuevas transmisiones del VIH y las herramientas de las que disponemos para conseguirlo. En la última década, organizaciones como Texas Health Action y Kind Clinic marcaron el comienzo de una nueva revolución en materia de salud sexual y un cambio de cultura en todo el país, pasando de una lucha contra el VIH a una lucha por la dignidad, la propiedad de nuestra vida sexual, nuestras identidades y el derecho humano básico a acceder a la atención sanitaria sexual. Sería negligente si no reconociera también el décimo aniversario de U=U, Undetectable = Untransmittable. El hecho de que estemos hoy aquí celebrando estos 10 años se debe a un movimiento multigeneracional y multirracial por el que luchó una generación de personas queer.
"La única manera de que tengamos un verdadero orgullo es cuando exijamos el reconocimiento de una cultura que no es sólo sexual. Todo está ahí: a lo largo de la historia hemos estado ahí; pero tenemos que reivindicarlo, e identificar quién estaba en él, y articular lo que hay en nuestras mentes y corazones y todas nuestras contribuciones creativas a esta tierra. Y hasta que no lo hagamos, y hasta que no nos organicemos cuadra por cuadra por ciudad por estado en una comunidad visible unida que se defienda, estamos condenados". - Larry Kramer
Hemos perdido a un gigante de este movimiento en los últimos 10 años; uno de mis héroes y alguien fundamental para este trabajo. Larry Kramer falleció en mayo de 2020. No tengo palabras para elogiarlo adecuadamente, pero Larry Kramer me enseñó que el activismo es muchas cosas, incluyendo una forma de arte que busca elevar nuestra conciencia colectiva para pasar a la acción. De hecho, el silencio es sinónimo de muerte. La PrEP fue mi vía para no callar. Tenía 18 años cuando tomé por primera vez la PrEP gracias, por aquel entonces, al Proyecto de Acceso a la PrEP de Austin, precursor de Kind Clinic. Después, dediqué el final de mi adolescencia y la primera mitad de mis 20 años a defender el acceso a la PrEP y a la atención del VIH. Nací en 1996. Nunca he vivido en un mundo sin VIH. Tampoco sé quién sería yo sin esta lucha. Es algo muy importante para quién soy, cómo soy, por qué soy y mi visión del mundo. Pero, sobre todo, mi capacidad aprendida de hacer el bien allí donde puedo.
"El activismo es muy seductor, y escribir es doloroso y duro. Da mucho miedo tener una amenaza de muerte viviendo sobre tu cabeza. El activismo es muy sustentador. Pero no me considero una persona política. Sólo soy alguien que quiere desesperadamente seguir vivo". - Larry Kramer
En los últimos 10 años he perdido a un amigo a causa del sida. Ahora trabajo en política presionando para mejorar las condiciones laborales de los inmigrantes y de los trabajadores con salarios bajos en Texas, incluido el acceso a la sanidad. Nuestros cuerpos no deberían ser políticos, pero vivimos en una época regresiva en la que lo son. No deberíamos tener que desear desesperadamente seguir vivos. Han pasado 10 años en un mundo con PrEP y U=U y todavía hay más trabajo por hacer. Está en nosotros seguir organizándonos.
Juan Benítez se desempeña actualmente como Director de Comunicaciones del Workers Defense Action Fund y del Workers Defense Project. Se centra en la promoción de políticas progresistas en todo Texas y en la elección de candidatos comprometidos con la justicia económica y racial. Juan es el Presidente de la Comisión de Asuntos de Inmigrantes de la Ciudad de Austin, nombrado por Greg Casar y ahora por el Concejal Chito Vela. La Comisión asesora al Consejo de la Ciudad de Austin en temas de interés para los inmigrantes, particularmente en las áreas de salud y servicios humanos, educación y la composición demográfica de la comunidad inmigrante de Austin. Antes de la defensa de los trabajadores y el trabajo con la ciudad de Austin, Juan pasó 7 años abogando por el acceso a la atención del VIH y la PrEP, en última instancia, la supervisión de las estrategias de comunicación para Vivent Health en Texas, Wisconsin, Colorado y Missouri.
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